22.11. Christkönigssonntag
Christkönigssonntag
Der letzte Sonntag im katholischen Kirchenjahr
Der Christkönigssonntag ist ein besonderer und zugleich sehr symbolträchtiger Tag im katholischen Kirchenjahr. Er wird am letzten Sonntag vor dem ersten Advent gefeiert und bildet damit den Abschluss des Kirchenjahres.
Doch warum endet das Kirchenjahr ausgerechnet mit dem Fest Christkönig?
Was bedeutet es, Jesus als König zu bezeichnen?
Und warum feiern wir diesen Tag nicht am 31. Dezember, wie wir es vom Ende des weltlichen Kalenderjahres kennen?
1. Die Bedeutung des Christkönigsfestes
Wenn wir Jesus Christus als König bezeichnen, denken wir vielleicht zunächst an Macht, Herrschaft, eine Krone und einen Thron. Doch Jesus ist ein ganz anderer König. Er herrscht nicht mit Gewalt, Waffen oder politischen Befehlen. Seine Macht ist die Liebe. Er steht nicht über den Menschen, um sich bedienen zu lassen, sondern stellt sich an die Seite der Menschen, besonders der Armen, Schwachen, Kranken und Ausgegrenzten.
Sein Königtum bedeutet: Liebe statt Hass. Frieden statt Gewalt. Vergebung statt Rache. Barmherzigkeit statt Verurteilung. Dienen statt Herrschen.
Jesus selbst sagt im Johannesevangelium: „Mein Königtum ist nicht von dieser Welt.“ (Johannes 18,36)
Damit macht er deutlich, dass seine Herrschaft nicht mit den Maßstäben menschlicher Macht gemessen werden kann. Sein Reich beginnt dort, wo Menschen nach seinen Worten leben, einander achten, vergeben und füreinander da sind.
2. Biblische Geschichten: Was für ein König ist Jesus?
Die Bibel erzählt uns an vielen Stellen, was das Königtum Jesu bedeutet.
Jesus wird als König geboren
Schon bei seiner Geburt wird Jesus mit königlichen Erwartungen verbunden. Die Sterndeuter aus dem Osten fragen in Jerusalem: „Wo ist der neugeborene König der Juden?“ (Matthäus 2,2) Sie folgen dem Stern und finden das Kind in Bethlehem. Sie bringen ihm Gold, Weihrauch und Myrrhe. Doch Jesus wird nicht in einem Palast geboren, sondern in einfachen Verhältnissen. Schon seine Geburt zeigt: Gottes Königreich ist anders als die Königreiche dieser Welt.
Der Einzug in Jerusalem
Kurz vor seinem Tod zieht Jesus auf einem Esel in Jerusalem ein (Matthäus 21,1–11). Die Menschen breiten ihre Kleider auf dem Weg aus und rufen: „Hosanna dem Sohn Davids! Gesegnet sei er, der kommt im Namen des Herrn!“ Jesus kommt nicht auf einem mächtigen Schlachtross, sondern auf einem Esel. Das erinnert an die Prophezeiung des Propheten Sacharja: Der König kommt demütig und friedvoll (Sacharja 9,9).
Der König am Kreuz
Vielleicht ist die eindrucksvollste Geschichte die Kreuzigung Jesu. Über seinem Kreuz steht die Inschrift: „Jesus von Nazaret, König der Juden“ (Johannes 19,19). Was wie ein Spottzeichen gemeint ist, wird für Christen zum tiefen Glaubensbekenntnis. Jesus zeigt seine königliche Größe gerade dadurch, dass er sich aus Liebe zu den Menschen hingibt. Er antwortet auf Hass nicht mit Hass, sondern mit Vergebung. Am Kreuz wird sichtbar, dass seine Krone keine Krone aus Gold ist, sondern eine Dornenkrone.
3. Ursprung des Christkönigsfestes – warum wurde es eingeführt?
Das Christkönigsfest ist im Vergleich zu vielen anderen kirchlichen Festen noch relativ jung.
Es wurde im Jahr 1925 von Papst Pius XI. eingeführt. Der Papst veröffentlichte dazu am 11. Dezember 1925 die Enzyklika Quas primas. Die damalige Zeit war geprägt von politischen Umbrüchen, Kriegen, gesellschaftlichen Spannungen und einer zunehmenden Abkehr vom christlichen Glauben. In vielen Ländern verloren Religion und Kirche an Bedeutung. Weltliche Machthaber und politische Ideologien beanspruchten immer mehr Einfluss auf das Leben der Menschen. Papst Pius XI. wollte mit diesem Fest eine wichtige Botschaft verkünden: Kein weltlicher Herrscher, keine politische Macht und keine Ideologie kann über allem stehen. Christus ist der König des Universums. Seine Herrschaft gründet nicht auf Gewalt, sondern auf Wahrheit, Gerechtigkeit und Liebe. Ursprünglich wurde das Fest am letzten Sonntag im Oktober gefeiert, unmittelbar vor Allerheiligen. Erst durch die Liturgiereform von 1969 wurde es auf den letzten Sonntag des Kirchenjahres verlegt. Seitdem trägt es offiziell den Namen „Hochfest unseres Herrn Jesus Christus, König des Weltalls“.
4. Warum ist Christkönig der letzte Sonntag im Kirchenjahr?
Das Kirchenjahr ist nicht identisch mit unserem normalen Kalenderjahr.
Während unser Kalender am 1. Januar beginnt und am 31. Dezember endet, orientiert sich das katholische Kirchenjahr am Leben Jesu Christi und an den großen Ereignissen unseres Glaubens. Es beginnt mit dem ersten Advent. Wir warten auf die Geburt Jesu, feiern Weihnachten, begleiten Jesus durch sein öffentliches Wirken, erinnern uns an sein Leiden und Sterben und feiern seine Auferstehung. Im Laufe des Kirchenjahres erleben wir somit den gesamten Weg Jesu – von seiner Geburt bis zu seiner Auferstehung und seiner Herrlichkeit.
Am Ende steht Christkönig.
Das ist kein Zufall: Die Kirche möchte uns daran erinnern, dass Jesus Christus nicht nur eine historische Gestalt ist, deren Leben wir jedes Jahr in Erinnerung rufen. Er ist der Herr über die Zeit und die Ewigkeit. Mit dem Christkönigsfest richtet sich unser Blick deshalb auch auf die Zukunft: auf die Wiederkunft Christi, das endgültige Kommen seines Reiches und die Vollendung der Welt.
Es ist gewissermaßen der Höhepunkt des gesamten Kirchenjahres.
Ein Gedanke zum Abschluss
Das Kirchenjahr beginnt mit der Erwartung: Wir warten auf Christus.
Und es endet mit dem Bekenntnis: Christus ist der König des Weltalls.
Dazwischen liegt unser Leben – mit Freude und Leid, mit Hoffnung und Enttäuschungen, mit Begegnungen, Entscheidungen und manchmal auch mit Zweifeln.
Christus begleitet uns auf diesem Weg. Er ist nicht der König, der Menschen unterdrückt, sondern der König, der sein Leben für sie hingegeben hat.
Seine Krone war aus Dornen, sein Thron war das Kreuz und seine größte Macht ist die Liebe.
Christus gestern, Christus heute und Christus in Ewigkeit!
Christus vincit – Christus regiert – Christus herrscht in Ewigkeit.
Einen gesegneten Christkönigssonntag!